Eté 1941, Plage de Santa Monica, Californie
En 1941, Norma Jean fait la connaissance de James « Jim » Dougherty, un voisin de cinq ans son aîné, ouvrier dans la première usine de drones radio-commandés, la Radioplane Company, créée par l'acteur Reginald Denny. Grace, qui arrange le mariage, organise les noces qui ont lieu le 19 juin 1942, soit quelques jours après son seizième anniversaire.
Marilyn en 1942
1942, à Sherwood Lake, Californie
Marilyn en 1943
1943, Parc des Oiseaux, Catalina Island
Alors que Marilyn abandonne ses études, Jim avait rejoind la marine marchande puis en 1944 un équipage de B-17 au-dessus de l'Allemagne, avant son retour à la vie civile dans le LAPD. Norma Jeane travaille à l'ignifugation des ailes d'avions et à l'inspection des parachutes dans l'usine de son mari.
Sortie avec ses collègues de l'usine
Cette année la, elle rencontre pour la première fois sa demi-sœur, Berniece Baker Miracle (Ci-dessous), dans le Tennessee.
Marilyn en 1944
Automne 1944, Marilyn débute ses premières photos (ci-dessous) pour une campagne sur l'armée américaine qui illustre les femmes dans l'implication de l'effort de guerre.
Ensuite, tous s'enchaine vite. En quelques mois, elle fait la couverture des magasines Pin-up et ses premieres photos.
Marilyn en 1945, photos de G.Zeno
Photos de W.Caroll
Photos de David Conover
Photos d'André De Dienes
Elle abandonne son travail pour se consacrer à sa carrière de mannequin, notamment auprès de l'agence Blue Book Modeling Agency.
Elle éclaircit la couleur de sa chevelure pour la campagne de publicité d'un shampooing pour la marque Frank & Joseph.
1946, photos de Burnside
Les premières couvertures de magazines
Elle divorce de Jim, avec lequel elle n'a que peu de contacts en raison de leur éloignement, le 2 octobre 1946.
Rêvant de cinéma, elle prend des cours de théâtre, continue de se teindre en blond clair et se dessine son fameux grain de beauté au crayon, parfois au menton, le plus souvent sur la joue gauche au-dessus de la lèvre pour masquer une tache pigmentée.